Om boken: 2013 / Efemia, det okände barnbarnet till en jarl, arbetar som hushållerska för Bertram Stapleford i hans illa utvalda nya hem. Ett dramatiskt sjunkhål i köksgolvet tar henne tillbaka till där allt började, Stapleford Hall. En seans hotar att störa familjen Staplefords lugn och återuppliva gamla familjerykten. Efemia finner sig själv spela andrefiol. Bertrams nya kärlek, Beatrice Wilton, genomför en farlig utredning av ett av mentalsjukhusen. Hon strävar efter personliga mål och manipulerar Bertram skamlöst. Förblindad av känslor är Bertram inte redo att lyssna på förnuftets argument, så Efemia vänder sig återigen till den stilige butlern Rory för att få hjälp. En främling attackerar invånarna i Stapleford Hall vid midnatt, och insatserna blir plötsligt för höga. Som vanligt har Efimiya bara sitt förstånd och alla dygdiga unga damers försvarsvapen, hennes skrik.